文|凯风
生还是不生，这是一个问题。
01
全球生育率倒数第一国，突然逆转。
日前，韩国公布最新人口数据，今年1-3月出生7.5万人，同比增长14.8%，创近7年来新高。
当前，韩国总和生育率从最低点的0.78回升至0.93，但仍未摘掉全球倒数第一的帽子。
回望历史，韩国生育率自1980年代以来一路下行，2015年之后加速下滑，直到2023年创下新低，速度之快、降幅之大，远超日本。
作为新晋发达国家，韩国GDP总量与江苏相当，面积与浙江相当，人口规模介于广西与湖北之间，但生育水平已是全球最低。
当年，坐拥5180万人的韩国，出生人口只有23.5万人，出生率为4.4‰，总和生育率0.78，在主要经济体中垫底。
不过，2024年以来，韩国迎来触底反弹，出生率连续三年回升，目前已重新站上5‰。
但即使继续反弹，韩国离正常的世代更替水平仍旧相距甚远，无法阻止人口萎缩的大势。
所谓正常世代更替水平，即总和生育率为2.1以上，一对夫妇在育龄期间平均生育2.1个以上子女。
当然，生育的边际逆转，即便不足以扭转人口收缩的大势，至少能够延缓下行斜率。
所谓“全球第一个消失的国家”，也能推迟到来。
毕竟，按照此前预期，韩国人口将在2041年跌破5000万，2072年减少到3600万人，三分之一人口将会消失。
因此，先遏制下滑速度，逆转“二阶导”，再寻求稳定出生人口，乃至恢复更高水平，才是务实之道。
02
出生人口，为何突然反弹？
最近，受益于AI周期井喷，韩国股市年度涨幅接近100%，引发全民炒股热潮，带来巨大的财富效应。
有人将之归为韩国生育反弹的诱因。当然，财富效应引发的乐观情绪，对生育没坏处，但这只是表层因素。
从根本上来讲，一个国家生育突然反弹，要么是生育意愿逆转，要么是育龄妇女人数大增，要么是重赏之下必有勇夫。
显然，在“三抛世代”（不恋爱，不结婚，不生娃）盛行之地，生育意愿逆转不是朝夕之事。
结婚人数回补、育龄人数扩容和真金白银刺激生育，就成了关键。
结婚人数回补，也是短期因素。前几年因疫情而推迟婚育的人群，构成这一轮生育反弹的主力。
但更核心的支撑在于：“回声婴儿潮”效应。
一般来说，如果某几年出生的人特别多，那么二三十年后，当这批人进入婚育年龄，有可能带来新一轮生育反弹。
上世纪七八十年代，随着经济起飞，韩国曾有过一波婴儿潮。这批婴儿潮，先是支撑了90后、00后出生人口的扩张。
如今，90后、00后普遍到了生育年龄，依托相对庞大的人口基数，又带动新一轮生育回弹。
根据预估，这波“婴儿潮回波”或将在2030年结束，这意味着韩国的窗口期所剩无几。
为抓住这一机遇，韩国前几年就已祭出两字真诀：
发钱，发钱，还是发钱。
在韩国，婴儿出生可直接领取200万韩元、300万韩元津贴，1岁以下每月可获得100万韩元（约4500元）补贴；1至2岁每月可得到50万韩元补贴。
这还是国家层面统一的支持政策，地方政府为刺激生育更是不吝重金。
首尔对新婚夫妇直接发放100万韩元“启动基金”，对无房生育家庭提供两年合计720万韩元的住房补贴。
仁川更推出“1亿+ i dream”方案，对本地出生儿童从出生到18岁累计提供约1亿韩元（约45万元）福利。
即使如此，韩国生育支出占GDP比重达到2%左右，虽在亚洲位居前列，但仍低于北欧国家，仍有提升空间。
可见，不是发钱没有用，而是多发钱才有用，发钱不能停同样很关键。
03
生育率倒数第一国，要易主了？
韩国生育节节反弹，即将摆脱全球最低生育国家的标签，新的替代者呼之欲出。
这个新的国家，也在亚洲，同属儒家文化圈，同样经历从高生育断崖式滑落的历史。
这个国家是新加坡。
2025年，新加坡总体生育率降至历史新低0.87，与10年前的1.24相比，堪称断崖式下降。
今年，韩国全年总和生育率大概率站上0.9，新加坡或将继续下滑，全球最低生育国家即将易主。
不过，新加坡属于城市经济体，只有600来万居民，仅相当于我们一个地级市水平，每年也就几万出生人口。
有意思的是，出生人口下滑，新加坡总人口却迭创历史新高，2025年人口增加到611万。
这一结果，主要靠海外移民和外来务工人员推动。
仅去年一年，新加坡就有2.3万人获得公民权，3.5万人获永久居留权。两者相加，相当于出生人口的2倍。
今年以来，中东冲突加剧，迪拜国际地位空前受损，新加坡作为全球避风港地位有所提升，对高层次人才的吸引力有增无减。
可见，哪怕出生率全球倒数第一，新加坡也不必过于担心。
源源不断的移民足以形成对冲，这也是美国总人口能长期增长的原因。
然而，大多数国家并未敞开这一大门。解决人口问题，更多要靠自身。
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