1935年,15岁的北平名媛袁行恕爱上穷教师,父母都反对,但是她却一意孤行。没想到50年后,她躺在病床上时,丈夫的做法看哭所有人。
在当时的北平,提到常州袁家,几乎无人不知。这是一个真正的顶级世家,不仅富甲一方,更有着令人仰望的社会地位。
袁行恕的父亲袁励衡,是民国金融界翻手为云、覆手为雨的巨鳄,手创并执掌了交通银行,被称为现代银行业的奠基人。
她的伯父袁励准更了不得,不仅是宣统皇帝溥仪的老师,连如今中南海大门那块蓝底金字、笔力苍劲的“新华门”牌匾,都是他一笔一画亲手题写的。
在这样的高门大户里长大的袁行恕,自然是含着金汤匙的掌上明珠。她不仅清丽脱俗,更是诗词歌赋、琴棋书画无一不精。
在大家的眼里,这位金贵的大小姐,未来的夫婿即便不是门当户对的豪门公子,也得是留洋归来的政界新星。
可命运偏偏开了一个天大的玩笑。
年少那年,袁行恕在北平的两吉女中读书,遇见了比自己大七岁的历史老师——陈致平。
当时的陈致平,还不是后来名震两岸的历史学教授。他只是个在讲台上穿着浆洗得发白的长衫、每个月领着微薄薪水的穷书生。
因为自幼父母离异,他独自在北京“北漂”,生活过得潇洒却也异常窘迫。
可这个穷书生身上,却有着一股旁人没有的儒雅与风骨。他讲起兴衰历史,口若悬河,目光如炬。台下的袁行恕看得痴了,一颗少女的心悄然沦陷。
袁行恕爱得炽热,不顾世俗的眼光主动表白;面对这个勇敢、才华横溢的女学生,陈致平也动了心。两颗年轻的心,在书香中紧紧贴在了一起。
当两人的恋情传回袁家时,袁父气得浑身发抖,一向温和的母亲也变了脸色。
不仅如此,母亲还打听到,陈致平的家庭背景有些“不正”。陈父常年在外闹革命,在家乡另有原配,这在讲究门风清白的袁家眼里,更是无法接受。
为了彻底斩断情丝,袁家施加压力,学校不得不将陈致平调往分校。
可他们低估了袁行恕骨子里的倔强。这个外表温婉的大小姐,体内却流淌着叛逆而炽烈的血液。她打听到陈致平被调去的地址,竟然不管不顾地追了过去。
“你要是敢嫁给他,咱们就断绝父女关系!”父亲拍着桌子怒吼,甚至将她锁在闺房里。可袁行恕绝食抗争,甚至不惜以性命相挟,两代人的矛盾到了不可调和的边缘。
眼看要走向绝路,转机却以一种奇妙的方式降临了。
远在湖南的陈父陈墨西,得知了儿子的遭遇。这位经历过无数风雨的老人提笔给袁励衡写了一封长信,亲自为儿子求婚。
这信寄到北平,袁父打开一看,顿时被震住了。字里行间文采斐然、气度不凡,更让他吃惊的是,陈墨西是辛亥革命元老、同盟会先驱,连伟人也尊称其为“革命老前辈”!
“虎父焉能生犬子!”袁父抚摸着长信长叹。既然对方并非真正的穷酸之辈,而是革命元勋之后,袁家终于妥协。
1935年底,20岁的袁行恕终于披上婚纱,如愿嫁给了27岁的陈致平。
婚后的生活,充满了现实的粗粝与波折。
袁行恕当时仍在北平艺专读书,婚后不久意外怀孕。一心求学的她想堕胎,夫妻大吵后她不慎流产。
紧接着,1937年抗战爆发,北平沦陷。他们不得不收拾行囊,踏上了漫长而艰辛的逃难之路。
在流亡途中,袁行恕惊恐地发现自己再次怀孕。兵荒马乱、朝不保夕,在绝望中她坚决要求打掉孩子。可医生做完检查后却笑着摇了摇头:“你怀的是双胞胎,极有可能是龙凤胎。你确定不要?”
这句话唤醒了她的母爱。1938年4月,在一间破旧的临时产房里,袁行恕生下了一对龙凤胎。
陈致平抱着这一对小小的婴儿喜极而泣。他给女儿取名陈喆,乳名“”;儿子取名陈珏,乳名“麒麟”。
谁也想不到,这个差点被打掉的女婴“”,数十年后会用“琼瑶”这个笔名写下无数轰轰烈烈的爱情传奇。
1949年,陈致平举家迁往台湾,生活终于安定了下来。陈致平成为了著名教授,袁行恕也在学校教书。
1986年,71岁的袁行恕因脑干坏死引发了严重的失智症。那个曾经在琴旁优雅抚琴的才女,一夜之间变成了连自己名字都记不得的糊涂老人。
接着,严重的糖尿病夺走了她的视力,左腿因并发症被迫接受了截肢手术。
曾经高贵的大小姐,如今只能无助地躺在病床上。她把全世界都忘了,包括那个陪了她半个世纪的丈夫。
面对这样的妻子,已经快八十岁的陈致平却没有变。
子女们要上班,雇来的护工会被袁行恕推开。陈致平便自己搬了一张竹椅,天天守在病床边,温和地帮她擦拭身体。
在病床前守护5年后,1991年袁行恕去世。
妻子的离去带走了陈致平大半个灵魂。也就是从那一天起,他在妻子遗像前设了一个香案。
每天清晨,天刚蒙蒙亮,这位年逾古稀的老人便会颤巍巍地起床,走到妻子的画像前,恭恭敬敬地上三炷香,温和地唠叨着日常琐事。
到了傍晚,太阳落山的时候,他会再次来到画像前上香,轻声对她说一句:“行恕,天黑了,该休息了。晚安。”
这一举动,陈致平从未缺席,直到2002年去世。
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